Es una verdura que pertenece a la familia de las Asteráceas (Compuestas). Su nombre científico es Cichorium endivia. Esta familia, se caracteriza por sus flores, compuestas por la fusión de muchas flores diminutas.
En España el cultivo de las escarolas de hoja rizada es mas tradicional.

Taxonomia y morfologia
La escarola es una planta anual o bianual. Posee una raíz pivotante, corta y con pequeñas ramificaciones, las hojas están colocadas en roseta, desplegadas al principio. El color de la verdura es variable y va desde el verde oscuro, hojas externas, hasta el amarillo o blancas, las hojas del interior. Después de estar madura, es cuando la escarola emite el tallo floral que se ramifica en flores de color azulado. La temporada propia de la escarola es la época de invierno, que es cuando ofrece su esplendor y mayor calidad. Según la forma de conservación, la escarola puede durar entre 2 y 6 semanas.
Valor nutricional
Las hojas de la escarola contienen intibina, compuesto responsable de su sabor amargo y de los beneficios digestivos que se le atribuyen a esta verdura.
Es un hortaliza popular para su consumo en ensalada, por su contenido vitamínico, su sabor ligeramente amargo y por estimular el apetito.
Como vegetal, apenas tiene aporte calórico, con una gran cantidad de agua y, además, un importante aporte de vitaminas, folatos y un buen número de minerales.
Valor nutricional de la escarola por 100 g de materia seca
Agua_93,1 %
Prótidos_1.7 g
Grasas_0.1 g
Hidratos de Carbono_4.1 g
Fibra_0.9 g
Cenizas_1.0 g
Fósforo_54 mg
Hierro_1.7 mg
Calcio_81 mg
Sodio_14 mg
Potasio_294 mg
Vitamina A_3.300 U.I.
Riboflavina_0.14 mg
Niacina_0.5 mg
Ácido Ascórbico_10 mg
Valor energético_20 kcal