Su nombre se asocia a su color característico, pardo marrón o pardo rojizo. Su tamaño es de entre 4 y 5 mm. de diámetro, con un peso medio de 0,04 gramos por unidad. Es una lenteja muy apreciada para la elaboración de guisos debido a la suavidad de su hollejo y a su fácil cocción. De hecho, se puede cocer sin remojo previo. Son ricas en hierro, hidratos de carbono y fósforo. Además, por su alto contenido en fibra facilita la digestión, siempre y cuando las cocinemos solas, o con verduras.