Se caracterizan por su cuerpo robusto, alargado y lateralmente comprimido. Su coloración es gris rosada en el dorso, con flancos y vientre plateados y aletas rojizas. La parte interna de la boca es de color naranja intenso. El perfil superior de la cabeza está deprimido a la altura de los ojos.
Tiene una talla de hasta 35 cm y se localiza en el Atlántico y es más abundante en el Mediterráneo. Se mueve en fondos de arena y de lodo. Vive entre los 20 y hasta los 200 m y existe una cierta relación entre el tamaño y la profundidad. Los jóvenes, se pueden encontrar cerca de la costa.