Ave de la familia Columbidae, de carne magra y musculosa. Las partes más apreciadas son las pechugas y las patas utilizando el resto para la realización de fondos.
Saber de donde viene y la alimentación influirá en el sabor, color y dureza de la carne. Es importante retirar el buche y las vísceras ya que genera mal olor y sabor.
Puede cocinarse hervida, asada, salteada, en patés o fiambres.
Tanto domésticas como silvestres deben ser jóvenes y de carne blanca para poder asarlas. Las de más edad se utilizarán para sopas o estofados.