Los hongos Matsutake crecen bajo los árboles y se alimentan de las hojas caídas y otros materiales ubicados en el piso forestal. Con eso crea una relación simbiótica con las raíces de varias especies de árboles.

Estos hongos crecen comúnmente en China, Japón, Corea, Finlandia, Suecia, entre otros. En Japón crece comúnmente cerca de árboles de pino rojo japonés. Sin embargo, en el Pacífico Noroeste norteamericano se le encuentra en el bosque de coníferas sobre una o más de las siguientes especies: abeto de Douglas, abeto noble, abeto rojo, pino de azúcar, pino ponderosa y Pinus contorta. En California se encuentra también en frondosas, incluyendo el Tanoak y el madroño.

Su producción es escasa y difícil, por tanto este sabroso hongo adquiere precios muy elevados y no es fácil verlo en muchos platos.