El cuerpo es alargado, no muy comprimido.
Hasta 20 cm de longitud
La aleta dorsal se origina más cerca del rostro que de la base del caudal.
El dorso es de color verde pardo, azul verdoso y a lo largo de los flancos presenta una banda azulada.
El vientre es blanco plateado.
Tiene una hilera de 6-8 manchas negras detrás de la cabeza
Las aletas son incoloras, salvo la dorsal, que está un poco oscurecida
El ojo tiene un párpado adiposo bien desarrollado.
Escamas grandes, caedizas
Los dientes son pequeños o nulos
Zona abdominal en quilla aserrada, con escamas modificadas en escudetes
El opérculo tiene unas 4-5 estrias óseas radiadas.

Variedades o especies similares
- Sardinops Sagax Sagax_Sardina sudamericana con cuerpo alargado y grueso que se adelgaza hacia el vientre.
Cabeza aguda, aplanada por arriba y en los lados moderadamente comprimido; sus tamaños pueden alcanzar hasta los 36 cm de longitud total.
Presenta color azulino en el lomo y plateado en los lados;
con manchas oscuras a los costados.
Viven en ambientes relativamente cálidos, con rangos de temperatura del agua que oscilan entre 17° y 25°C.
La sardina tiene hábitos gregarios formando cardúmenes.
La distribución en el Pacífico Sur oriental.
La pesca de sardina se realiza a lo largo del litoral peruano.
- Saboga/ Alosa Fallax_ Cuerpo ancho, comprimido lateralmente
Su tamaño es de 25–40 cm
Pez un poco más pequeño que el sábalo. Se encuentran solo ocasionalmente a lo largo de las costas de Finlandia. La saboga es un arenque de forma típica, generalmente más grande que el espadín y el arenque del Báltico. No tiene línea lateral, el abdomen es más redondeado que el del arenque del Báltico o espadín. Estrías radiales en el opérculo branquial, el pedúnculo caudal tiene escamas grandes y caedizas, como placas. Ojos cubiertos por una membrana nictitante. También se diferencia del arenque del Báltico por su cuerpo más grande. Se diferencia del sábalo por el número de branquiespinas en el primer arco branquial: la saboga tiene generalmente menos de 60.
Coloración: Dorso verde azulado, cabeza marrón, opérculo de color un poco dorado. Flancos generalmente plateados, algunas veces con un matiz dorado. Exhibe mayor coloración que el arenque del Báltico. Tras el opérculo una gran mancha negra que puede ir seguida de 4 ó 5manchas más pequeñas, aunque éstas se pueden desvanecer después de matar el pez.
Boca con muesca central en el maxilar superior. Una aleta dorsal, con solo radios blandos. Zona abdominal en quilla aserrada, con escamas modificadas en escudetes,. Hasta 50 cm de longitud
- Arenque del Báltico/Clupea harengus membras_ Tamaño: Generalmente 15-20 cm, de crecimiento rápido, las formas gigantes pueden superar los 30 cm y pesar 0,5 kg.
No tiene línea lateral. Las escamas se desprenden fácilmente. Hocico un poco más largo y más angular que el del espadín. Ambas especies tienen un surco de escudos (escamas ásperas o puntiagudas) a lo largo del abdomen. Estas escamas son visiblemente más puntiagudas en el espadín que en el arenque del Báltico. El tamaño también es una buena guía: los ejemplares de más de 17 cm son casi seguramente arenques del Báltico. Sin embargo, los dos se distinguen mejor por la posición de las aletas pélvicas, que están al mismo nivel, o ligeramente delante de donde nace la aleta dorsal en el espadín, pero un poco más atrás en el arenque. Sin embargo, el arenque tiene escamas más puntiagudas a lo largo del abdomen y carece del opérculo branquial estriado de la saboga.
Coloración: Flancos plateados, dorso oscuro en la parte superior, verdoso más abajo. El dorso del espadín es más azulado. El arenque gigante carece de la fila de manchas oscuras que caracteriza a la saboga.
Distribución y hábitat: Es común en todos los mares de Finlandia.
- Espadín/ Sprattus Sprattus_ Es un pez pequeño de escamas plateadas y carne blanquecina. Se encuentra principalmente en los mares que bañan el norte de Europa, aunque también está presente en el Mediterráneo y el mar Negro.
Su carne contiene aproximadamente un 12% de grasa, y es muy nutritivo. Se pueden consumir ahumados, salados, fritos, asados, marinados y de muchas otras formas. Se pueden encontrar espadines en lata en muchos países del norte de Europa.
- Anodus Elongatus_ Es un pez omnívoro, alimentándose principalmente de algas, detritos, zooplancton e invertebrados.
Su talla de madurez es de 150-160 mm, pudiendo llegar a alcanzar los 30 cm. Se encuentra en ríos de aguas blancas o claras, agua dulce y de clima tropical, principalmente en Sudamérica. Se usan para la pesca comercial y pesca de subsistencia